Nicki lässt die Ketten rasseln

„Heute wird es heiß!“ sagt Nina. „Wir besichtigen das Kettenschmiedemuseum in Fröndenberg.“ Kaum hat sie das gesagt, hört Nicki auch schon von Weitem ein lautes Geräusch. „Was ist das?“ fragt er Nina, und geht mutig ein paar Schritte auf das Backsteingebäude zu. Klaus dagegen verkriecht sich ganz tief in den Taschen von Ninas Hose. Er bekommt es jetzt schon mit der Angst zu tun. Im Museum angekommen, sehen sie schon viele Leute um das Schmiedefeuer stehen. Der Schmied schlägt konzentriert und sicher mit seinem Hammer auf einen weißglühenden Metalldraht ein. Funken stieben in alle Richtungen.

Jetzt hat Nicki doch ein wenig von seiner Abenteuerlust verloren und zuckt bei jedem Schlag zusammen: So laut hatte er sich das Abenteuer nicht vorgestellt. „Mir ist zu heiß“, stöhnt Nicki. Er geht einige Schritte zurück und versteckt sich zwischen Ninas Beinen. „Pass auf deinen Schwanz auf!“ ermahnt ihn Nina und erklärt ihm anschließend: „Der Schmied formt das Drahtstück zu einem U und klopft beide Enden platt. Dann biegt er die flachen Enden übereinander und schmiedet sie mit kräftigen Hammerschlägen zusammen. Aus dem U ist jetzt ein ringförmiges O geworden. Der Schmied biegt nun ein neues U aus einem Drahtstück und hängt es in den eben gefertigten Ring. Mit einigen weiteren, kräftigen Schlägen verbindet er die offenen Enden.

Halbe Autos und ein Helm mit Haaren

„Hoesch-Museum“ liest Nicki von einem dicken rostigen Stahlblock ab, vor dem er mit Nina steht. „Was ist das, ein Hoesch?“, fragt Nicki. Nina zuckt die Achseln. Da schwingt der Stahlblock zur Seite und gibt den Eingang frei. In dem steht ein Museumswärter. „Hoesch war eine große Firma, die Stahl hergestellt hat“, erklärt er den beiden. „Auf dem Gelände hier haben früher 17.000 Arbeiter gearbeitet. Drinnen erfahrt ihr alles über Hoesch und Stahl.“ „Ruft die Polizei!“, schreit Nicki im Museum plötzlich aufgeregt. „Was ist denn los?“, fragt Nina. „Da hat jemand ein Auto einfach in der Mitte durchgesägt“, sagt Nicki atemlos. „Meinst du unseren Porsche da vorne?“, fragt der Museumswärter. „Das waren wir selbst. Daran kannst du sehen, was man aus Stahl alles machen kann. In diesem Wagen sind viele verschiedene Stahlsorten“, erklärt er.

„Ich dachte immer, es gibt nur einen Stahl“, sagt Nicki. „Oh nein“, antwortet Nina, „es gibt 2000 Stahlsorten. Aus denen baut man Autos, Schiffe, Flugzeuge, Hochhäuser und vieles mehr.“ „Wie macht man denn Stahl?“, fragt sich Nina. In dem Museum lernt sie, dass dazu vor allem Eisenerz benötigt wird. Das wird in Bergstollen abgebaut und es gibt viele verschiedene Eisenerze auf der ganzen Welt. Und jedes Eisenerz hat eine unterschiedliche Qualität. „Schau mal“, sagt sie zu Nicki, „hier siehst du eine Auswahl an Erzen, die bei Hoesch verhüttet wurden.“ Nicki stutzt: „Die haben Hütten daraus gebaut?“ Nina lacht: „Nein, verhütten nennt man es, wenn man das Erz verarbeitet.“

In der Höhle ist der Bär los

Mit einem Helm mit Lampe und einer Spitzhacke kommt Nicki vor dem Eingang der Heinrichshöhle in Hemer an. „Was hast du denn vor?“, fragt Nina erstaunt. „Ich dachte, wir entdecken heute eine Höhle. Wir wagen uns in finstere Tiefen vor, die noch kein Eichhörnchen betreten hat.“ „Da muss ich dich enttäuschen. Das geht hier nicht“, sagt einer der Höhlenführer. „Wir dürfen nur auf den sicheren Wegen für Besucher gehen. Aber das ist schon spannend genug.“

In der Tropfsteinhöhle reibt sich Nina die Arme. „Puh, das ist aber kalt hier.“ „Oder warm“, sagt der Höhlenführer, „je nachdem zu welcher Jahreszeit ihr hier seid. Denn egal ob es draußen heiß ist oder friert – in der Höhle haben wir immer etwa zehn Grad.“ Nicki friert dank seines Fells sowieso nicht. Er schaut sich schon die Tropfsteine an. „Die sehen ja alle ganz unterschiedlich aus“, bemerkt er. „Und manche erinnern mich an Bäume oder Figuren. Hm“, denkt Nicki laut, „ob es auch einen Tropfstein in Nicki-Form gibt?“

Wie schnell wächst so ein Tropfstein denn? So schnell wie wir?“, fragt Nicki. „Nein“, antwortet Nina, „das dauert ganz, ganz lange. Für einen Meter braucht ein Tropfstein etwa 10.000 Jahre.“ „Dann sind die beiden hier ja schon uralt“, staunt Nicki und deutet auf einen besonders hohen und einen dicken Tropfstein. Nicki ist immer noch auf der Suche nach einem Eichhörnchen-Tropfstein. Da kommt Nina plötzlich mit einem panischen Schrei um die Ecke gelaufen. „Da hinten ist ein Höhlenmonster!“, ruft sie. „Ein was?“, fragt Nicki. „Ein Höhlenmonster!“, wiederholt Nina. „Ein grauenhaftes Skelett mit großen Zähnen.“

„Ach das“, sagt der Höhlenführer und führt die beiden zu der Glasvitrine mit dem Skelett. „Das ist Heinrich, unser Höhlenbär. Vor dem brauchst du keine Angst zu haben, der ist seit 40.000 Jahren tot.“ „Habt ihr den hier gefunden?“, fragt Nicki. „Ja, aber nicht in einem Stück“, erzählt der Höhlenführer. „Wir haben das Skelett mühsam aus den Knochen vieler verschiedener Tiere zusammengesetzt, die hier gefunden wurden.“ „Hat der sich nicht gerade bewegt?“, fragt Nina, die immer noch ein wenig zittert.